18 Aug 1899 EW–⁠Rolf Lagerborg

1 Hjertlig tack för ditt bref, som jag mottog i går. Det hade gerna kunnat vara strängare. Mitt eget samvete har långt före detta anklagat mig med mycket större skärpa. Allt hvad jag har säga är, att jag vid ankomsten till Ulricehamn och allt sedan dess icke lyckats förmå mitt brefskrifnings-hjerneutrum att funktionera. Jag var formligen utskrifven – och nu har jag dussintals bref att besvara.

2 Först och främst om din afhandling.

3 Hvad denna första del af detta arbete, beträffar är jag i hufvudsak af alldeles samma åsigt som du. Uppbyggelsetendensen låter sig alldeles icke förenas med en vetenskaplig etik. Jag tror emellertid att du hade gjort klokt i att publicera denna första del i sammanhang med de följande, så att läsaren finge se huru du tänkt dig en reform af etiken. Resultatet är tillsvidare endast negativt, och detta är en så mycket större nackdel || för dig, som din ton är rätt utmanande. Jag är ingalunda den som ogillar ett elegant språk i en vetenskaplig vadergälning och vet af gammalt att du har stilen i din makt; tror dock att dina uttryck här och där äro altför ”dråpliga” och är icke öfvertygad om nyttan af ett ”brutalt” fördömande af etiken – såsom du sjelf kallar det. Är det icke en motsägelse att, p. 39, tala om ”immoralismens” redliga sträfvan till vetenskapens mål, och att, p. 63 kalla den till braskande humbug? Jag misstänker || att tonen af din kritik är egnad att för mången skymma den sunda kärnan af din bok, och detta vore att beklaga. Jag motser fortsättningen af arbetet med mycket intesse. Härmed afser jag ingalunda att skynda på dig, tvärtom vill jag uppmana dig till långsamhet, ty jag vet af egen erfarenhet att det fordras tid för tankarna att mogna. Jag önskar dig af allt hjerta krafter att fortsätta ditt arbete och hoppas äfven att sommarn gjort din helsa godt. Det var intressanta nyheter du hade att förtälja. Jag har ännu || icke sett Castréns afhandling. Åt Hugo L-S framgång gladde jag mig både ur egoistisk och altruistisk synpunkt.

4 Jag skall i morgon afresa med mina föräldrar och Pippings till Upsala, och i nästa vecka återvända till London. I början af oktober skall jag hålla ett föredrag vid orientalistkongressen i Rom, sedan et föredrag inför antropologiska sällskapet i London, och den 20. november ett föredrag om de moraliska omdömenas predikat vid Aristotelean Society’s möte. || Under mellantiderna skall jag försätta mitt material i tidsenligt skick genom studier i British Museum, så att jag i slutet af november kan återvända till Marocko, dels för att fortsätta författandet af mina sedliga begrepp, dels för att samla mera meterial till mitt religionsvetenskapliga specialarbete. Min adress i London förblir 18 Keppel Street, Russell Square, London, W. C. Nu farväl och än en gång förlåt dröjsmålet. Du kan vara säker på att jag med mycken || sympati följer dina förehefvanden och hoppas att den positiva delen af ditt arbete skall förskaffa dig erkännande, äfven officielt. Med många hälsningar, äfven från Pippings,